1. Stel jezelf voor in 5 woorden en je mag deze kort toelichten.

Ik ben Karin Kallenberg, auteur van drie thrillers samen geschreven met Dimitri Van Hove. Dit jaar kwam mijn solodebuut uit, een romantisch verhaal dit keer.

2. Vertel iets over jouw boek dat op de longlist staat.

De titel is ‘Het wespennest’. Hoofdpersoon is Lisa die afreist naar Mozambique om dingen uit te zoeken over een weeshuis aldaar en die (uiteraard) als een blok voor een knappe Mozambikaan valt. Het verhaal is geïnspireerd door mijn eigen ervaringen, want ik heb twee jaar in Maputo, de hoofdstad van Mozambique gewoond. Of ik echt verliefd ben geworden op een knappe Mozambikaan laat ik in het midden, haha.

3. Wat verwacht je van deze wedstrijd?

Ik hoop op interesse voor mijn solodebuut dat qua genre afwijkend is van mijn vorige drie boeken. Tot nog toe blijkt deze wedstrijd allemaal goed georganiseerd en verloopt het contact erg prettig. Ik ben nu al blij met de extra aandacht die er voor ‘Het wespennest’ gegenereerd wordt, o.a. door deze vragen voor jullie Rode loper 🙂

4. Stel dat je wint hoe ziet jouw speech eruit?

Wat een geweldig initiatief van de organisatoren om de Valentijnprijs nieuw leven in te blazen. Het zou niet terecht zijn als er geen prijs voor het romantische genre zou zijn. Zoveel lezeressen en stiekem ook lezers, dromen maar al te graag even weg bij een goed liefdesverhaal. Zeker in deze gecompliceerde tijden. Ik ga er dan ook vanuit dat de Valentijnprijs net zo prestigieus zal zijn als alle andere literaire prijzen. Een onderscheiding als deze is zo belangrijk voor auteurs, uitgevers, boekhandels en lezers. Ik ben enorm vereerd en blijf romantisch schrijven. Ook zonder dat ik deze prijs gewonnen zou hebben, omdat ik dat gewoon het leukst vind en aan de recensies te oordelen mij dat het best ligt.

5. Hoe ziet jouw meest romantische moment eruit?

Heel cliché. Dinertje voor twee aan het strand. Prosecco en oesters vooraf onontbeerlijk. Ondergaande zon welkom. Een stemmig strijkje op de achtergrond zeg ik geen nee tegen, maar het mag ook een gloedvolle balalaika zijn, al naar gelang het land waar we ons bevinden. Een harde eis is wel uiterst prettig mannelijk gezelschap, beter gezegd de man van mijn dromen.

6. Welk genre boeken lees jij graag?

Ik kies boeken niet zozeer op het genre uit, meer of ze goed geschreven zijn. Omdat ik zelf auteur ben, ben ik daar waarschijnlijk extra kritisch in. Snoeiharde thrillers zijn niet aan mij besteed. Te eng.

7. Zijn er tips die je mee wilt geven aan de mensen die meegedaan hebben met de schrijfwedstrijd? Heb je vaker met een wedstrijd meegedaan?

Beste collega’s: Laat geen kans onbenut om je boek te promoten. Wij auteurs hebben vandaag de dag ook een marketingpet op en zonder dat krijgt je boek misschien niet de aandacht dat het verdient. En nee, ik heb nog niet aan veel wedstrijden meegedaan. Uitgever Ellessy heeft mijn boek ingestuurd.

8. Welke vraag zou jij aan jouw favoriete auteur willen stellen? Aan wie zou dat zijn?

Ik heb bewondering voor Simone van der Vlugt. Die timmert al jaren succesvol aan de weg, beheerst meerdere genres en is dus enorm veelzijdig. Een vakvrouw. Ik zou haar willen vragen wat het belangrijkste is dat ze geleerd heeft op haar schrijverspad en wat ze misschien anders had willen doen.

9. Wil je nog iets vertellen aan de lezers?

Ik wil een oproep doen. Blijf de lokale boekhandel ondersteunen en surf niet automatisch naar de grote jongens online. Daar maak ik mezelf ook heus nog wel schuldig aan. Maar laten we solidair blijven met de plaatselijke boekenverkopers. Voor de soms zwoegende kleine ondernemer betekent dat zo veel!

Veel dank Kirstin, voor je inzet en alle tijd die je aan dit initiatief van jou en Han Peeters besteedt. Klasse!